Vi har gjort en årsplanering för första gången. Där står fint och tydligt vad var och en ska göra varje månad. Vi började för tre månader sen och är redan lite sena med vissa grejer medan andra har fixats. Just nu är det julmarknadstider, vi har just varit med på Röda Stens julmarknad som vi kan rekommendera. Det kom massor med folk till den här underbara byggnaden vid Göteborgs inlopp. Om två veckor är det dags för Folk och forms julmarknad på Magasinsgatan mitt i Göteborg. Båda är nya marknader för i år. Det är kul med marknader, härlig människor och direkt respons på våra produkter.

Vi håller också på med nya prover för höst/vinter kollektionen 2014, nu har vi precis fått tillbaka första proverna och nästa gång jag träffar Maria ska vi diskutera hur vi ska gå vidare med produkterna. Höstkollektionen beräknas vara klar i februari då det är dags för plåtning och sen försäljning. Då åker vi till befintliga kunder och försöker hitta nya. Vi har också en agent som säljer våra produkter, som tar procent på försäljningen. Våra höstprodukter kommer till butik i augusti. Eftersom vi har ca 2 månaders leveranstid har vi ett litet lager på vår ateljé. Där har vi produkter som vi säljer mycket av och produkter till webbshopen. Den här hösten försökte vi få ut lite mer information om Knätofs, hur vi jobbar och hur vi tänker. Därför har vi skickat ut presentationsvykort, tvättråd och lite mer bakgrundsinformation om hur det fungerar med rättvis tillverkning, till våra återförsäljare. Så här beskriver vi Knätofs.

Färgstarkt, unikt och rättvist har blivit det Göteborgsbaserade företaget Knätofs signum. Accessoarerna och plaggen är tillverkade i Bolivia av hundra procent alpackaull och under rättvisa villkor. Hantverkarna gör varje produkt för hand.Knätofs formger utvalda produkter av hög kvalité med fokus på långsiktigt mode, där ponchos, sjalar, vantar och mössor ska kunna användas under många säsonger. Knätofs designers hämtar sin inspiration från den bolivianska kulturen och blandar det med former från den svenska naturen. Knätofs samarbetspartner i Bolivia garanterar miljövänlig tillverkning enligt internationella normer gällande tvättning, spinning och färgning av garn. Djurhållning, tillverkningsprocess, arbetsförhållanden och löner är godkända av organisationen Rättvis handel.

Maria jobbade som biståndsarbetare i nästan tre år på spinneriet där vi nu producerar våra produkter. Hon utvecklade den designavdelning som vi nu samarbetar med när vi tar fram nya accessoarer. Detta är en väldigt viktig länk för oss för att vi kan diskutera olika tekniska lösningar och tillsammans komma fram till bästa produktionssätt och utseende. De sköter också kvalitetskontrollen. Spinneriet producerar garnet och de har kontakt med hantverkare som tar med garn och stickbeskrivning hem för att sticka produkterna, sen lämnar de produkterna på spinneriet och får betalt. Vi har bara kontakt med spinneriets designavdelning. En del av hantverkarna använder handstickmaskin och andra stickar med stickor i knät. Vi har försökt att göra produkter som passar båda sätten eftersom en del hantverkare inte har råd att köpa in handstickmaskiner. På så sätt kan alla arbeta med våra produkter. Men sen är det ju svårt att styra vad vi säljer mycket av. Den produkt som vi har sålt mest av är vår poncho. Den fungerar fint till olika storlekar på kroppar och vi har den i nästan 20 färger. En favorit.

.

Jag heter Anna. Maria och jag har företaget Knätofs ihop. Det är inte alltid så lätt att jobba ihop, men det är kul. Vi hängde mycket ihop på HDK, där vi gick linjen Produktdesign. Maria hade målat och jag hade mest sytt kläder innan. Vi var mycket på skolan, ritade kroki, flamsade i caféet, hängde på skolpubarna och älskade att vara i textiltryckeriet. Vi gick ut år 2000 och då skiljdes våra vägar.

Jag fick jobb i London, som skodesigner på det gigantiska företaget Clarks där jag skulle designa skor för trendiga kollektionen Clarks Originals. Jag jobbade med storskalig produktion, långa beslutsprocesser, reste mycket och träffade roliga människor och arbetade jämt. Maria jobbade för Svalorna, som är en biståndsorganisation. Arbetsuppgiften var att utveckla en designavdelning på ett spinneri i Bolivia. Hon jobbade med hantverkarna för att utveckla deras designkunskap, för att de skulle förstå processen bättre och därmed utvecklas som hantverkare. Här var produktionen liten och alla plagg blev unika. Maria fick personlig kontakt med hantverkarna, hon reste runt på landsbygden och besökte olika byar. Det är på det här spinneriet vi utvecklar och producerar Knätofs produkter.

När jag var och hälsade på Maria i Bolivia föddes idén att starta ett företag tillsammans. Vi tänkte att vi skulle komplettera varandra fint, en med erfarenhet av storskalig produktion och en med erfarenhet av småskalig. Vår ambition var att vi skulle ha roligt och bara jobba med människor vi gillade.

Nu har det gått 5 år sen vi startade. Vi jobbar en eller ett par dagar i veckan med Knätofs, det beror lite på vilken del av processen vi är i. Maria jobbar 80 % på Formverkstan och jag är delvis föräldraledig, men också lärare i en distanskurs i skodesign och jobbar med Knätofs. Just nu är vi inne i en process där vi försöker strukturera upp saker och ting så att inte det administrativa ska ta för mycket kraft och tid. Till exempel har vi delat upp våra arbetsuppgifter. Detta för att det inte alltid är så lätt att hinna ses och diskutera allt tillsammans och för att vi har olika arbetstempo och tider som vi kan arbeta på. Jag är ansvarig för fakturering, bokföringsunderlag, pr och grafiskt material. Jag jobbar snabbt och kan ibland stressa Maria när jag vill ha snabba svar och direkt feedback på någon idé. Jag är inte så trevlig när jag är stressad. Maria tar hand om kontakten med vår producent och är ansvarig för sälj. Maria vill gärna ha lite längre tid på sig och har en struktur jag kan bli galen på. Vi designar tillsammans och drar upp riktlinjer för hur vi vill att företaget ska utvecklas. Det är svårt att få tid till det där framtidstänket när det ofta bara är det mest akuta som vi måste fixa med. Prislistor som snabbt ska fixas till en mässa, bilder som ska in i webbshoppen, produkter som ska ändras, beställningar som ska packas och nya produkter som ska ritas.

Vår ambition att bara arbeta med människor vi gillar har vi fortsatt med. Nu jobbar vi på att försöka ägna mer tid åt det som är roligt och som vi är bra på. Att göra roliga produkter, jobba ihop med härliga fotografer, snacka med sköna kunder på julmarknader och diskutera nya konstnärliga projekt.

Foto / bildmontage: Pontus Johansson / Kim Karlsten